Pour l’article homophone, voir Inédit.

Une statue représentant le Bouddhahistorique en jeûne extrême pendant 49 jours

Le terme inédie (parfois appelé respirianisme ou pranisme) s'emploie à propos d'une

personne qui ne se nourrit pas, volontairement, sans qu'il existe de causes physiologiques

ou médicales et généralement pour des motivations d'ordre religieux ou mystique.

Pour un être humain en bonne santé, un régime sans eau est généralement mortel après

une semaine^1,2. Sans nourriture solide, il n'est pas possible de survivre au-delà de

quarante à soixante jours³.

Depuis la fin du xx^e siècle, des individus, principalement issus du courant New Age ou

s'inspirant de notions traditionnelles indiennes, prétendent qu'il est possible de s'alimenter

sans manger, en captant une prétendue forme d'énergie qui nous entoure, appelée prana 

ou chi : ils parlent de respirianisme ou de pranisme.

Le point de vue de la plus grande partie de la communauté scientifique est que ces

allégations sont fausses et que ceux qui en font la promotion seraient des manipulateurs

ou des mythomanes. En France, la MIVILUDES a mis en garde contre le « jeûne extrême »,

une pratique qu'elle assimile au charlatanisme⁴.

Connaissances scientifiques[modifier]

Femme avant...

...et après trois jeûnes consécutifs de 40 jours

À terme, un jeûne provoque la mort du patient s'il dure au-delà de certaines limites.

Elle varie selon les individus, et peut atteindre plus de 85 jours⁵. L'organisme humain,

jeune et en bonne santé, peut supporter un jeûne total, mais n'excluant pas la prise

de boisson, pendant une période assez longue, jusqu'à trois mois⁶ si la personne est

bien portante et bien nourrie au moment du début du jeûne. La physiologie s'adapte

en mobilisant les réserves internes, mais, assez vite (en moyenne au bout de 3 à 4

semaines), la poursuite du jeûne comporte des risques importants, notamment sur

le rythme cardiaque. Un suivi médical est vital au moins à partir de la 4^e semaine, plus

ou moins régulier suivant l'état de santé, les conditions du jeûne et la nature des réserves

au départ.

Cas d'Hira Ratan Manek[modifier]

Né en 1937 à Bodhavad (Inde), ingénieur en mécanique diplômé de l'Université du

Kérala, Hira Ratan Manek prit sa retraite en 1992 et commença à étudier la pratique

du sungazing (se nourrir de la lumière du soleil en observant celui-ci aux premières

heures du jour ou au crépuscule). C'est cette pratique qui lui permettrait de se nourrir

depuis 1995 de lumière solaire et d'eau solarisée (exposée au soleil durant 5 à 8 heures).

Selon ses propres affirmations et celle du Dr Sudhir V. Shah, un médecin indien⁷, son

inédie aurait été contrôlée médicalement à trois reprises entre 1995 et 2001. Mais aucune

source secondaire n'a permis de le confirmer.

Cas de Michael Werner[modifier]

Michael Werner est né en 1949 à Braunschweig, en Allemagne et vit dans les environs de Bâle.

Docteur en chimie, il dirige un Institut de recherches pharmaceutiques à Arlesheim.

Depuis 2001, il vivrait sans ingérer de nourriture solide, se contentant de peu de liquides

et de « lumière »⁸. Son inédie aurait été contrôlée en octobre 2004, durant 10 jours,

dans le service des soins intensifs d'un hôpital suisse⁹.

Cas de Marthe Robin[modifier]

Marthe Robin (1902-1981) est une mystique catholique française. En 1903, elle est atteinte

de la fièvre typhoïde et échappe de peu à la mort mais demeurera fragile toute son enfance.

Elle tombe gravement malade en 1918, peut-être une tumeur cérébrale. Après de nombreuses

rechutes, elle demeurera paralysée des membres inférieurs, à partir de mai 1928¹⁰.

Marthe Robin étant aussi stigmatisée, l'inédie ne fut chez elle qu'une manifestation extraordinaire

parmi d'autres. Durant une cinquantaine d'années, elle n'aurait pris qu'une hostie par semaine.

L'un de ses biographes, Raymond Peyret écrit : « De 1928 donc à 1981, année de son décès,

Marthe n'a absorbé que l'hostie qu'on lui apportait une ou deux fois par semaine »¹¹.

Cas de Prahlad Jani[modifier]

Le yogi Prahlad Jani, 83 ans, affirme avoir passé plus de 70 ans sans eau ni nourriture¹².

Début2010, il accepte de se prêter à une expérience scientifique dans un hôpital

d'Ahmedabad (Inde)durant 15 jours, sous la surveillance d'une équipe de 30 médecins

dirigée par le neurologue le D^r Sudhir V. Shah¹³, qui avait déjà étudié le cas d'Hira Ratan

Manek, et sous l'égide de la Defence

Research and Development Organisation¹⁴. Prahlad Jani a été surveillé 24 heures sur 24

par des caméras en avril-mai 2010. Durant l'expérience Prahlad Jani a été autorisé à se

gargariser et à se baigner¹⁵.

Le docteur Illavazahagan, en charge de l’affaire, déclare ensuite qu'il espère que « de

cette observationjaillira peut-être la lumière sur la survie de l’homme sans eau ni

nourriture […] Le recours au scanner vise à comprendre quelle est l’énergie qui soutient

son existence. Jani dit qu’il médite pour avoir de l’énergie », explique le médecin à l’AFP.

Mais le Dr Sudhir V. Shah est soupçonné par l'Association indienne rationaliste d'avoir

un biais favorable, étant un jaïn zêlé¹⁶. De l'avis deJames Randi¹⁷, qui se consacre à la 

démystification de ce genre de cas, les protocoles n'ont pas été menés avec assez de

rigueur pour qu'on puisse entériner la performance. Le Medical Council of India a critiqué

les protocoles suivis, les jugeant insuffisants^{18[réf. incomplète]}.

Cas d'Ellen Greve[modifier]

Ellen Greve, dite Jasmuheen

L'Australienne Ellen Greve, alias « Jasmuheen (en) », déclare ne se nourrir que de la

« force de l'amour divin » depuis 1993. Cette pratique, également baptisée respirianisme,

aurait déjà provoqué (directement ou indirectement) la mort d'au moins trois personnes^{19,20,21,22,23,24,25}.

Mise au défi d'apporter la preuve de ses dires par une équipe de télévision australienne,

Ellen Greve a accepté, il y a quelques années, d'être filmée à son domicile, puis surveillée

dans une retraite en pleine nature afin de pouvoir respirer l'air frais d'où proviendraient

« 70 % de ses nutriments ». Au bout du quatrième jour de jeûne sans eau, le médecin

supervisant l'expérience, Beres Wenck, présidente de la branche du Queensland de

l'Association médicale australienne, lui a fortement recommandé d'arrêter

l'expérience craignant pour sa santé.

Selon ce médecin, les pupilles de Greve étaient dilatées, son discours ralenti et elle

était « déshydratée ».

Vers la fin du test, le médecin déclarait : « Son pouls est le double de celui de qu'elle

avait au départ.

Elle risque une insuffisance rénale. L'émission de télévision 60 minutes serait responsable

si on l'encourageait à continuer. Elle devrait arrêter maintenant. »

L'expérience fut donc interrompue. Le D^r Beres Wenck précisa : « Malheureusement

il y a quelques personnes qui vont croire ce qu'elle dit, et je suis sûre que c'est seulement

un petit nombre de personnes, mais je crois qu'il est irresponsable pour quelqu'un

d'encourager d'autres à faire quelque chose qui va nuire à leur santé²⁶ ».

Bien qu'Ellen Greve prétende avoir des milliers de disciples^27,28, principalement en

Allemagne²⁹, aucune preuve n'a été apportée qu'il lui soit, ou lui ait été possible, de vivre

pour une longue période de temps sans aucune boisson ni nourriture.

Autres cas[modifier]

• Les vœux d'abstinence de saint Nicolas de Flue (1417-1487) ont propagé 
• une légende populaire selon laquelle il aurait vécu 19 ans en vivant de la 
• consommation exclusive de l’hostie³⁰. Ce n'est 
• toutefois pas en raison de cette prétendue inédie qu'il fut canonisé.
• Sarah Jacob, au Pays de Galles, à la fin du xix^e siècle, qui prétend ne 
• rien avoir mangé à partir de l'âge de 12 ans, morte en 1869³¹.
• Louise Lateau (1850-1883), mystique belge, stigmatisée et inédique.
• Mary J. Fancher, dite Mollie Fancher (également appelée « l'énigme de 
• Brooklyn »), fameuse inédique de Brooklyn, à la fin duxix^e siècle, morte en 1916³².
• Thérèse Neumann et Marthe Robin, au milieu du xx^e siècle, pour lesquelles 
• des demandes de béatification ont été introduites auprès du Vatican et 
• sont toujours en attente.
• Selon l'auteur Poumi Lescaut qui en a fait une biographie, Balayogi³³, 
• dans le sud de l'Inde, ne se serait pas nourri pendant plus de 40 ans, 
• restant totalement immobile en position du lotus toute sa vie d'adulte. 
• Aucune preuve n'accrédite cette affirmation.
• Ram Bahadur Bomjon, adolescent de 17 ans dans le sud du Népal, serait 
• resté immobile et sans manger sous un arbre pendant plusieurs mois.
• Deux Français habitant Nantes prétendent être des chamanes n'ayant pas 
• mangé depuis des années : Isabelle Hercelin³⁴ depuis 2009 et Henri Monfort 
• depuis 2002³⁵.Henri Monfort établit une différence entre le fait de se nourrir 
• d'énergie (prâna) et le jeûne. Selon lui, contrairement au jeûne, la "nourriture 
• pranique" aurait trois conséquences : une stabilisation du poids (et non une 
• perte constante), une diminution du temps de sommeil (alors que le jeûne a
• urait pour effet une augmentation) ainsi qu'une énergie soutenue (contrairement 
• à l'affaiblissement caractéristique du jeûne).Bien qu'il ait écrit un livre, il dit ne 
• pas encourager les gens à arrêter de manger mais seulement accompagner 
• ceux qui souhaitent s'initier à la méthode qu'il pratique³⁶.

Filmographie[modifier]

• Lumière : film documentaire autrichien sur le respirianisme du réalisateur Peter 
• Arthur Straubinger, sorti en 
• France en décembre 2010³⁷. Ce film a été critiqué par la Miviludes qui le 
• considère comme une tentative de « banalisation » d'une « pratique 
• charlatanesque » ³⁸

Notes et références[modifier]